這些奇怪的太空雲團是什麼？它們位於豐富的星際星雲和發光的氫氣中，這些不透明的星際塵埃和氣體雲雖然龐大，但可能足以形成恆星。它們的家被稱為 IC 2944，一個明亮的恆星誕生區，距離地球約 7,600 光年，朝向半人馬座 (Centaurus)。這些黑暗雲團中最大的，首次由 A. D. Thackeray 在 1950 年透過南非的望遠鏡發現，可能是兩個重疊的雲，每個都超過一光年寬。根據來自智利 El Sauce 天文台的 Hubble 彩色圖像及其他數據顯示，Thackeray 的雲團因為來自年輕而炙熱的恆星所產生的強烈紫外線輻射而出現破碎和翻騰的情況，這些恆星已經在為明亮的發射星雲提供能量並加熱它。這些及其他與恆星形成區域相關的類似黑暗雲團最終可能會在其惡劣環境中消散——就像在熱油鍋中的宇宙牛油塊一樣。星際拼圖：今日天文謎題
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